Feature Flags: o que são e como usá-las para deploys seguros

Feature Flags: o que são e como usá-las para deploys seguros

Introdução: Deploy seguro sem dor de cabeça

Fazer deploy de novas funcionalidades em produção sempre traz um certo frio na barriga. E se algo quebrar? E se o usuário encontrar um bug crítico?
É aí que entram as Feature Flags — uma técnica poderosa que permite liberar ou esconder funcionalidades sem precisar fazer novos deploys, reduzindo riscos e dando mais controle sobre o que está no ar.

O que são Feature Flags?

Feature Flags (ou toggles) são condicionais no código que ativam ou desativam funcionalidades com base em alguma configuração dinâmica. Elas funcionam como "interruptores": você pode ligar ou desligar uma feature sem alterar o código ou reiniciar o sistema.

// Exemplo simples em JavaScript
if (featureFlags.novaHome) {
  renderNovaHome();
} else {
  renderHomeAntiga();
}

Esses flags podem ser configurados por ambiente, tipo de usuário, percentual da base, ou qualquer outra regra que fizer sentido para o produto.

Vantagens de usar Feature Flags

  • ✅ Deploys seguros: você pode subir o código sem ativar a funcionalidade.

  • 🎯 Testes A/B: controle quem vê o quê para validar hipóteses.

  • 🔁 Rollout gradual: ative para 1%, depois 5%, até 100%.

  • ⏪ Rollback rápido: desative a flag e a funcionalidade some.

  • 🧪 Testes em produção: habilite a feature só para times internos ou QA.

Implementando Feature Flags na prática

1. Flags simples no código

Para projetos pequenos ou MVPs, você pode controlar as flags via .env, banco de dados ou um arquivo de configuração:

// Em um .env
FEATURE_CHAT_NOVO=true
 
// No código
if (process.env.FEATURE_CHAT_NOVO === 'true') {
  iniciarChatNovo();
}

2. Usando bibliotecas prontas

Para um controle mais robusto, existem ferramentas open-source e SaaS:

  • Unleash (open-source)

  • Flagsmith (open-source/SaaS)

  • LaunchDarkly (SaaS)

  • Split.io, Optimizely, entre outros

Exemplo com o Unleash em Node.js:

import { initialize } from 'unleash-client';
 
const unleash = initialize({
  url: 'https://unleash-api.mycompany.com/api',
  appName: 'meu-app',
  instanceId: 'frontend-1'
});
 
unleash.on('ready', () => {
  if (unleash.isEnabled('nova-pagina-inicial')) {
    mostrarNovaPagina();
  } else {
    mostrarAntiga();
  }
});

Boas práticas no uso de Feature Flags

  • 🔒 Dê nome claro às flags (ex: enable_checkout_pix, não flag1).

  • 🧹 Remova flags antigas que já foram totalmente ativadas.

  • 📁 Organize por escopo: experimento, release, permissão etc.

  • 📊 Monitore o impacto da feature quando estiver ativa.

  • 📅 Tenha um plano de expiração para não acumular "dívidas de flag".

Armadilhas comuns (e como evitá-las)

❌ Flag virou permanente

Evite deixar flags ativas por tempo indefinido — elas tornam o código difícil de manter.

❌ Lógica duplicada

Evite replicar muita lógica em blocos if/else. Centralize a lógica de ativação.

❌ Flags sem rastreamento

Sem logs ou métricas, você pode ativar uma feature problemática e nem perceber.

Conclusão: Mais controle, menos estresse

Feature Flags não são só para grandes empresas. Elas trazem controle, segurança e agilidade mesmo em times pequenos. Ao adotá-las, você transforma a forma como faz deploy: mais confiança, menos risco.

💡 Que tal testar Feature Flags no seu próximo deploy?
Compartilhe com alguém que precisa dessa estratégia!